“克里斯,正是你在伊利里亚的胜利才使得我们帝国得以重新统一,我将让你继续统领东部,直到我能够将其纳入我在西部建立的体系为止。从今天起,你要保护东都堡免受任何可能对她起攻击的威胁。”
帝国使节在皇帝面前鞠躬行礼,然后才对他的命令作出肯定的回应。
“您的旨意将会实现,皇帝!”
说完这话,亚历山大就带着四个孩子走向最近的补给车,让他们陪他踏上返回阿哈德尼亚的漫长旅程,他们的姑妈正在阿哈德尼亚等候他们的到来。
从东都堡到阿哈德尼亚的路途漫长。然而,当亚历山大走进别墅时,两位美丽的年轻女子迅地迎接了他。从她们圆润的肚子可以看出,她们已进入妊娠后期。当普拉西狄亚看到孩子们围着她的男人时,她激动得浑身抖。几秒钟后,她就冲到侄子和侄女身边,对他们倾注了无尽的爱。
“狄奥多西,普尔喀里娅,阿卡迪亚,弗拉西拉!我很高兴你们都没事。过去几年我一直很担心你们的安全!”
四个孩子用不同的表情看着姑姑。他们曾听说普拉西狄亚被迫嫁给亚历山大,而亚历山大对她很不好。然而,这位女士看起来身体很好,而且从亚历山大凝视妻子时眼中的深情来看,他们显然误判了亚历山大。
亚历山大走到普拉西狄亚身边,把她抱起来,转着圈,热情地亲吻她的嘴唇,然后轻轻地把她的脚放在地上。
“普拉西迪亚,言语无法表达我的心有多痛,因为我已经很久没有得到你的爱了!”
年轻的皇后听到这些话脸红了,把目光移开。冈比西斯从台阶上走下来,带着阴沉的表情迎接她的情人,她观察着这一切。
“哦?那我怎么办?”
这不安的语气立刻让亚历山大毛骨悚然,他抬头看着这位北福雷斯特美女,张开双臂向她走去。他脸上带着一丝苦笑,向这位女士打招呼。
“我怎么可能忘记我的爱人冈比西斯?过来吧,亲爱的!”
冈比西斯没有费心去纠正她情人的无耻行为,而是搂住他的脖子,然后亲吻他的嘴唇。两个女人爱上同一个男人的场景让习惯于一夫一妻制家庭的狄奥多西和他的姐妹们感到震惊。
一夫多妻制从来都不是阿哈德尼亚人的概念,尽管冈比西斯只是个小妾,但她与普拉西狄亚的地位如此平等,这让那些天真的孩子们感到震惊。其中,普尔喀里娅正撅着嘴。她觉得自己被骗了。亚历山大没有提到家里还有另一个女人。这简直是罪孽深重。
尽管女孩有这样的想法,亚历山大还是继续将她和她的兄弟姐妹介绍给冈比西斯。
“这是普尔喀里娅。她是普拉西狄亚的侄女。这是她的姐妹阿卡迪亚和弗拉西拉,这是她的兄弟狄奥多西。他们从现在起将和我们一起生活,所以请善待他们。”
西格弗里达只是翻了个白眼,然后评论了整个过程,好像它很累人一样。
“要是我知道你要带四个孩子回来,我肯定会天天责骂工头,因为他花了这么长时间才建好你的宫殿。幸运的是,你的家庭相当富有,所以有足够的房间可以住。”
亚历山大没有表评论。相反,他把孩子们交给了他们的姑妈,然后就国家大事征求了冈比西斯的意见。
“普拉西迪亚,你先把孩子们安顿下来,我去和冈比西斯谈一些相当严肃的事情。”
普莱西狄娅只是默默地点了点头,然后带着孩子们离开了。说完这些,冈比西斯的脸色变得严肃起来。
“怎么了?难道你让亚兹德格德逃走了?”
亚历山大一边摇着头,一边领着冈比西斯走进宫殿,告诉她所生的事。
“不,他死了。事实上,你可以说他已经完全失去了理智……但是,我担心随着他的死亡,阿蒙赫拉夫特王朝很快就会卷土重来。虽然他们在这场战争中遭受了一些损失,但他们只是在支持东都堡,因此没有像我希望的那样调集那么多军队参战。
我需要你派遣侦察兵进一步向东,以便他们可以调查谁将继任将军,以及他们是否计划入侵我们新征服的土地。”
冈比西斯粉红色的嘴唇轻轻叹息一声,点头表示同意。然而,当她训斥亚历山大树敌的凡能力时,她的眼神却十分凶狠。
“为什么我们每次打败一个敌人,就会有两个敌人取而代之?我觉得你注定要让全世界都对你怀有敌意……好吧,我会调查此事。不过不要指望很快就有结果。渗透阿蒙赫拉夫特帝国需要付出一些努力,尤其是当我们还没有将阿哈德尼亚的东半部完全纳入我们的帝国时。别误会,如果你试图在东方强行实行独裁统治,就会像西方一样,遭到抵制。”
亚历山大只是点点头,表示理解冈比西斯的话。他比任何人都清楚,如果试图将帝国的东半部纳入他的军事独裁统治,他将树敌多少。
尽管如此,只要他还活着,这就是他能创造的最稳定的政府形式。这也是一种暂时的手段。一旦他解决了困扰阿哈德尼亚的问题,他就会过渡到更合法的政府形式。
“谢谢,西格弗里达,一定要好好休息。压力对宝宝的健康不利……”
对此,蛮族美人只是冷笑一声,然后弹了一下男人的鼻子。她简直不敢相信,在给了她如此艰巨的任务之后,他会说出这样的话。
“你不可以对我说这些话……”
最后,这对夫妇一笑了之,把问题抛在一边,然后搬进了别墅。亚历山大暂时得熟悉一下家庭生活。不仅要为他的侄子和侄女,还要为他自己即将出生的孩子。他得等到下次再担心亚兹德格德之死的后果。
玛丽亚婚礼结束大约两周后,弗兰克现自己与家人彻底隔绝了。自从他在婚宴上搞出这个小把戏后,他的家人没有一个人回过他的电话或短信。
他开始担心整件事。他的房租很快就要到期了,但他父母,通常都会帮他付房租,却没有给他一分钱。就好像在揭露了妹妹的真面目后,他们就彻底断绝了他与他的联系。
最终,弗兰克垂头丧气地回到了唐的家中。自从那场婚礼失败后,唐已经办理了婚姻无效手续,摆脱了玛丽亚的魔爪。因此,他把弗兰克纳入了自己的朋友圈,而这些朋友都非常富有。
因此,虽然弗兰克的家人将他拒之门外,但他并不孤单。唐走到男孩身边,递给他一瓶啤酒,然后给了他一些建议。
“才过了两周。给你的家人一些时间,他们会接受的。你做的事让你的妹妹和父母非常尴尬。他们现在都带着耻辱的印记,很难抹去。随着时间的流逝,所有的伤口最终都会愈合。”
弗兰克默默地点点头,然后重重地叹了一口气。他看着自己的银行账户,看到这么少的钱,差点哭了起来。
“我担心的不是我的家人。而是他们完全切断了我的联系。我甚至连一顿像样的饭都买不起,更不用说付房租了。如果他们在接下来的两周内不来,我不知道我该怎么办。”
弗兰克喝了一口啤酒,唐则在一旁默默思考着一些事情。几分钟后,唐才提出了一个替代方案。
“你还记得吗,欧文?”
弗兰克又喝了一口啤酒,抬头看着唐,缓缓地点了点头。唐看到男孩的记忆没有问题,便继续思考起来。
“嗯,他的酒吧最近很忙,需要人手。如果我帮你说几句好话,我相信他会雇佣你做调酒师,而且他们赚的钱比你想象的要多。如果你愿意,你一段时间内就不用担心你的财务问题了。你觉得呢?”
弗兰克从手机上抬起头,认真思考了一会儿,然后点头表示同意。他知道自己不能袖手旁观。既然唐不遗余力地为他找工作,他怎么能拒绝这个提议呢?