凤徵每天起得很早,当外头公鸡一打头鸣,天际泛出一点点儿白,她就醒了。折叠床被刷牙洗脸,接着首先打扫屋子的前庭后院,在过道和路上洒水,将姥姥头天晚上赶进笼的鸡放出来,再轻轻到她房里掸掸神龛中佛像上的灰尘,清理出香灰,把神龛上上下下抹一遍,拜一拜,姥姥说,要虔诚。
接着去厨房准备早餐,粥,小虾干,腌黄瓜,或者萝卜丝。大家陆续起来了,各坐各位,吃完后凤徵鹤徵带着丰年一起去私塾里上课,上课回来吃午饭,现在她多了一件事是送小猫去教堂,回来后帮阿妈干活。曾经一度她要学着洗衣服,然而被姥姥一见之下制止,说那样会把手洗粗,所以当今天回来看见阿妈正在大木盆旁用搓衣板使劲搓洗的时候,她犹豫了下。
正不知该不该过去,阿妈已经看见了她,直起腰捶捶:“过来。”
“阿妈,”她扬起笑脸,双手过去搭上她肩:“我帮你揉揉?”
阿妈没拒绝。
凤徵使出浑身解数,然而阿妈嫌她力量不够大,捏搓了两下说可以了,凤徵有点失望,停下手。
“你如今长到十二岁了,也读了书,男女有别的古训理应知道。”
“是。”
“鹤儿是你亲弟弟,自家人倒罢了,然而丰愿他们,族堂兄弟,亲厚是亲厚,可终归你是女孩子,过两年,便该有媒人上门来提亲。虽说如今新式风气,不再讲究大门不出二门不迈,然而到底咱们是有门第的人家,不可让别人家笑话。”
“嗯。”
“真知道?”
“知道。”
阿妈仔细看她,见她低垂着头:“我说你,是为你好。你自幼聪明,大场面上,从来礼制娴熟,言行有法,你爹爹一直赞你。可邻里之间,家中族内,尤其以后许了人家,如何上下和睦相处,左右知交融洽,却不是单单聪明两个字就可行得的。”
凤徵重重点头,“阿妈,我晓得。”
“晓得就要自己收敛,女孩子即使聪明,也要遮掩一点儿,凡事不要顾一时风光,要看长远。”
是说她骑单车的事么?
“行啦,阿芳,响鼓不用重敲,”师老爷从月牙门口缓步踱来,“凤丫头的脸要被你说到地上去了!”
“你不说,还不许我说说?”夫人瞅老爷一眼:“人说慈母多败儿,我们家里啊,却是慈父!”
“好了好了,你洗你的衣服,凤丫头,咱爷女俩去南字铺一趟。”
“又去看那些字画?我说半天白说,都是你惯的。”
“看看字画有什么关系,人说琴棋书画,不一定非得怎么着,到底陶冶陶冶性情,也是好的。”
“我说不过你。”
“知道夫人能干,”师老爷笑:“昨天的盒子菜吃得师傅们个个拍着肚皮说好!”
被他一夸,阿妈不好再讲什么了,老爷去书房收拾出折扇十二把,用匣子装了,带着女儿大摇大摆出门。
一路她不怎么说话,师老爷低头,“怎么,真不高兴了?”
“哪有。”
“笑一个?”
“嘿嘿。”
师老爷捏捏她面颊:“好了,爹带你去买糖葫芦,好不好?”
“爹爹,我又不是丰年!”凤徵扁嘴,“我是大人了!”
“既然是大人嘴上还挂油壶呢?”
凤徵扑哧一下笑了,下巴在抱着的匣子上磕磕:“爹爹拿扇子干什么?”
“唔,我打算让南字铺把它们挖裱成四条屏幅挂起来。”
“咱家隔壁不是有装裱铺子么?”
“不不,装裱铺子不够精细,铺子里的伙计手脚但凡粗些就容易把扇面给弄坏了。南字铺专卖字画,虽然收得贵些,但比他们识得轻重。”
凤徵点头,她从小跟着爹爹出入这类场所,记得南字铺后柜有个巨大的榆木髹漆裱画台,一个一直不肯剪辫子的老师傅捋着稀疏的胡须,不大理人,脾气也坏,但大家都很敬重他,因他家的手艺一代传一代,一点也不含糊。
南字铺在北街,北街越往北地势越高,深处聚集不少古玩,凤徵先拉着师老爷走,后来推着师老爷走,嚷着“快快快”。
到了铺前,伙计祥哥迎出来,师老爷问:“范老板呢?”
“老板出去了,没回。师老爷里面请,有什么尽管交代。”祥哥让人上果子茶点,招待很周到。