张三笑着说:“这个好办。咱们就说要趁着休息时间演练一下三叠阵法,反正咱们平时也经常练习,普通士卒早就不奇怪了。只不过这次告知队员要装填弹药射击。另外,我之前估摸了一下夏军所在的位置,正好介于旧式火器和燧枪的射程之间。他们尚不知晓我们有了新火器,即便看到我们准备,心里认定射程不够,也不会在意。别忘了,还有李将军呢,你就放心吧。”
“好!队长你说怎么干,我就怎么干!”
张三点了点头,提高了嗓门大声说,“王副队长,传我的命令,燧枪小队全体集合,演练阵法。”
“是!标下领命!”王二牛朗声答道。二人如此大声说话就是想让周围的普通士卒知道,他们是例行演习,不必大惊小怪。果不其然,大多数人只是朝这边望了几眼,连屁股都没舍得挪动一下,心想火枪队这帮人真是闲的没事儿干。
燧枪小队的队员们听到演练阵法的命令,一个个怨声载道,虽然很不情愿,但还是66续续地集中到了一起,站成三排。不过,从口口相传的命令中得知这次是实弹射击,精神为之一振。
“目标前方树林,每人射击五次,明白了吗?”王二牛大声说道,并用手指了指被张三怀疑有埋伏的位置。
众人都顺着看过去,明确了方向,估摸了一下距离大概15o步,还在有效杀伤范围之内,纷纷答道:“明白!”
“好!命令,统一跪姿射击,装填准备。”随着命令的下达,二十几名枪手迅完成引火药、弹药的装填,火枪处于待击状态。第一排枪手单膝跪地,端枪平射。
“将军,对面的明军有动作!”一个蜀夏兵卒附耳对着一位将领模样的人说道。
那名夏军将领姓吴,名思才,和蜀夏重臣吴友仁沾了些亲戚,被安排到军中,如今混上了个杂牌将军,手底下千八百个弟兄,相当于明军的一个千户。他一直跟随莫仁寿镇守瞿塘峡,这次被派出来骚扰明军,占点儿小便宜。
吴思才没答话,猫着腰往前几步,透过树林的缝隙观察。只见明军的队伍中一帮人列队三排,第一排为跪姿,第二、三排站立不动。
“吴将军,对面莫不是要射火铳?那我们要不要抢先进攻?”趴在一旁的副将建议道。
“射火器?”吴思才瞥了一眼副将,“你长脑子了吗?看看这距离,明军的火铳能打这么远吗?依本将来看,他们可能是在操练。不过这个队形倒是头一次见,有点儿奇怪。都好好盯着,没有我的命令不得擅动。”
“是。”那名副将被一顿抢白,讪讪地答应了一句。
就在这时对面突然传来了‘砰砰砰’火铳连续击的声音。
吴思才毫不在意这枪声,嘴里骂道:”你说,这明军真是败家,搞个操练还装弹。“见旁边的副将没有出言附和,他一转过头只见那名副将仰面倒地,一动不动,额头正中上有一个血窟窿,周围接二连三地响起惨叫之声。
“啊?”吴思才大叫一声,愣在原地不知所措。一方面,乍一看见副将的血腥场面受了不小的刺激,另一方面明军火器射程之远、射击之准让他大为震惊。其实一枪击毙夏军副将,并不是明军射得有多准,只能说这名副将太倒霉了,正好撞到了枪口上。
“将军,将军”一名传令兵跟头把式地跑到吴思才面前喊了几声,见其没有反应,便提高了嗓门,凑到近前继续喊,“吴将军,大事不好啦!身后有明军杀过来了。”
“哦?”吴思才被传令兵的呼喊拉回到现实,“你说啥?我们被包围了?”
“是,将军。明军突然从后方偷袭,我们的队伍被冲散了。”传令兵一脸急切地说。
吴思才一下子从地上站起来,一边跑一边说:“传我的命令,撤!”也不管传令兵是否挺清楚了,也不想着组织反击,自己撒丫子先跑了起来,十几名亲兵见状也赶紧跟了上去。
那名传令兵被吴思才的举动惊得呆住了,跑得这么快的主帅他还是第一次见。眼下他也没了传令的心思,再说也没必要传了,于是脚底抹油溜了,毕竟小命要紧。
再看明军一方,第一排射击之后,树林里就传出了惨叫声,张三见状心中大定,命令继续开火。而背后包抄的明军,正是张三和李谋商量的对策。原本负责断后的一队骑兵悄悄地摸到夏军后方,并约定以燧枪小队的枪声为号,动进攻。
完成三轮射击之后,张三见夏军并没有反击,而是四散奔逃,果断下令停止射击,大声命令:“全体队员向前突进百步,列队一排,改站立射姿。另外,李将军已经派出骑兵从后面包抄,注意分辨敌我兵卒,不得误伤。若两军交叠,则自行停止射击。”
原本看热闹的普通士卒,听到了枪声和惨叫声,也都反应了过来,拿起身边的武器,紧张地向四周张望。此时,李谋的军令搬下——盾兵、牌手向前戒备,其余人等原地不动。
没有统一指挥的夏军,像是没头苍蝇似的乱跑,毫无还手之力。在听到明军投降免死的口号之后,纷纷放下武器。张三带领手下的兄弟们也赶到了现场,开始清点战果。这一场战斗下来,燧枪小队平均每人消耗弹药十,击毙敌军二十五人,命中率大概十分之一。
命中率不高的原因,一方面,目标最初准确位置明军并不清楚,命中率基本只能靠运气;另一方面,夏兵受惊后四处奔逃,对于这种移动目标,小队成员都没有太大的把握击中,只能依靠一排齐射的火力密度。
不管怎样,燧枪小队的次实战算是取得了不小的胜利。在明军骑兵和火枪队的配合之下,本来埋伏偷袭的夏军反而被包了饺子,只有以吴思才为的数十人得以逃脱。打扫完战场之后,李谋下令掩埋夏军兵卒的尸体,投降的夏军则随队前进,继续向南城寨方向进。
再看从大溪口出的明军大舰队,面对瞿塘峡的守军,起初没有太在意。然而事实却狠狠地打了脸。横亘在江面上的铁索,使得明军舰队没办法快通过,只能硬抗;夏军利用架在江面上的木桥居高临下,向明军舰队一顿狂轰乱炸,火炮火铳、落石滚木一起招呼,这下轮到明军没有还手之力了。多次尝试进攻无果,还损失了数艘战船,带队的杨璟只得下令撤退。